巧克力不仅味美而且提供重要的营养成份.比较而言,一块43克的牛奶巧克力比椒盐饼干和薯条之类许多其它零食提供更多蛋白质、钙、镁和维生素B2.
科学家们正在研究巧克力多酚对心血管健康的潜在影响.初步的研究结果正被用作今后研究的基础.
初期研究表明,这些可能具有抗氧化作用的物质可能有助于维持心血管健康.LDL是一种脂肪和蛋白的复合体,可在血液循环中携带胆固醇和脂肪为了维护心血管系统的健康,不仅要维持正常的LDL胆固醇水平,同时也要维持LDL胆固醇的正常氧化速度.而为了保证LDL的正常氧化速度,关键是要防止氧与LDL胆固醇发生反应.抗氧化剂被认为可在降低LDL氧化速度以及维持血管壁完整性方面发挥重要作用.一项研究发现志愿者在食用巧克力后血液氧化所需的时间有所延长,而且其血液的总抗氧化能力也有所增加.因此,这一初期研究结果表明,作为健康膳食的一部分,食用巧克力有助于维护心血管的健康.
平衡和适度是所有健康膳食的关键.每日膳食中提供一定量的脂肪对于机体而言十分必要的,它可以提供能量、有助于营养素的供给以及维护身体健康.
膳食中的脂肪有多种来源,包括肉类、奶制品、烘焙食品、糖果及冰冻甜点.它们可分为三类—单不饱和脂肪、多不饱和脂肪及饱和脂肪.
随着人们对维护心脏健康的日益关注,脂肪(尤其是饱和脂肪)就被列为一种似乎应避免的物质.最新的研究表明并非所有的饱和脂肪都具有相同的作用.
脂肪作为人体的必需物质为人们的日常活动提供能量并且有利于机体重要营养素的摄入.巧克力中的可可脂是由饱和脂肪酸、单不饱和脂肪酸以及其它少量的(低于5%)脂肪酸组成.巧克力不会升高血液中胆固醇浓度,原因是巧克力所含的饱和脂肪酸中含有大量的硬脂酸和软脂酸.硬脂酸对胆固醇具有中性作用(不升高亦不降低),而软脂酸可以轻度降低胆固醇浓度,所以巧克力中的饱和脂肪酸对血液中胆固醇水平没有影响.而单不饱和脂肪酸中的油酸可以降低体内胆固醇浓度.另外,单不饱和脂肪酸中的油酸和亚麻酸也具有抗氧化作用.深海鱼油中所含的有效成份也是油酸和亚麻酸.
因此,巧克力中的脂肪对心血管系统具有潜在的益处.
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